描述
很少有系列能像Montecristo 雪茄那样深受烟民追捧。它约占每年古巴雪茄销售总量的 25%;其中 Montecristo No. 4 是全世界最畅销的古巴雪茄。在所有销售 Habanos 的门店里,你都能以某种形式找到 Montecristo;三大不同系列(各具力度取向)共 26 款持续量产的雪茄,凭销量稳居产品目录。以百合为中心图案的朴素棕色环标已成为真正的“标志性”符号——即便在这个词被频繁滥用的领域——没有 Montecristo 的雪茄世界将不再相同。
名称的由来也深深植根于雪茄文化。哈瓦那工厂里的“朗读者”——受雇在工人卷制时为torcedores(卷烟工)大声朗读的人——几乎与雪茄本身一样著名。与 Romeo y Julieta 类似,Montecristo 取名自一部备受工人喜爱的名著。Alexandre Dumas 于 1844 年发表的复仇故事《基督山伯爵》在 1935 年(品牌诞生之年)深深打动了车间工人,于是他们将这部作品的名字赋予了自己的手艺。
创立后不久,品牌就已赚取足够收益,让创始人得以收购 H. Upmann 工厂并将生产迁往那里。来自英国与美国分销商的努力,使其人气与销量迅速飙升,Montecristo 很快跻身世界最大品牌之一。将 H. Upmann 工厂出售给他们的公司——J Frankau S.A.——与 Montecristo 在英国的分销商——John Hunter Morris——最终合并为 Hunters & Frankau,这也让 Montecristo 与重要的英国市场建立了更紧密的联系。
那些以数字命名的雪茄——Montecristo 1 到 5——自品牌创立之初便持续生产,作为最初推出的五款,其魅力至今不减。1969 年,又发布了三款新作,以对应当时仅作为外交礼品、由 Cohiba 制作的尺寸,并在传奇的 El Laguito 雪茄工厂卷制。体型巨大的 Montecristo A 于 1971 年面世,至今仍在生产——但仅在烟叶收成足以提供能覆盖其 9¼ 英寸长度与 47 环径所需的大幅包叶时方可制作。21 世纪初市场转向短粗型 vitolas 的趋势,随着 Edmundo 与 Petit Edmundo 的推出而得到满足。通过不断更新并提供烟民所需,Montecristo 始终引领潮流,牢牢抓住大众兴趣。
不同于多数古巴品牌,Montecristo 提供多种力度取向。经典线以中等至饱满力度调配,历久弥新,被视为“真正的” Montecristo 风格。为进一步扩大受众,Habanos S.A. 于 2009 年在品牌内推出新线,调性较其他系列略轻,面向喜爱户外运动的烟客——这便是 Línea Open,最初设想是在打一场高尔夫或沿阳光海岸扬帆时享用。该线如今由四款 vitolas 组成,并已大获成功。2017 年,市场又呼唤更强劲的选择——Linea 1935 由三款体型颇大的雪茄组成,调配为明确定义的全力度。
鉴于 Montecristo 的庞大阵容与人气,它与 Habanos“金字塔”中的其他五大“全球品牌”一样,不对分销商开放 Regional Editions 的选择。相反,它极为频繁地被选作 Limited Editions(如为庆祝 80 周年推出的版本),并多次出现在 Reserva 与 Gran Reserva 系列中。唯有最具声望的版本才会用于这最具声望的品牌,而其对市场主要份额的掌控,在可预见的未来似乎仍将持续。