描述
就像其姊妹品牌 Vegueros 为致敬种植我们所喜爱之古巴雪茄烟草的农民而诞生一样,Vegas Robaina 雪茄与在 Pinar del Rio 田间劳作的农业社群有着特殊的联系。Don Alejandro Robaina 以对自家农田作物的精湛把控在业内闻名,其收成令邻人只能仰望,也因此获此殊荣——以他的名字推出了整条雪茄产品线,以示纪念。
Robaina 家族自 1845 年起便在 Vuelta Abajo 地区种植烟草。Don Alejandro Robaina 出生 于 1919 年的哈瓦那市区,年仅 10 岁便回到家族农场开始从事烟草种植。他自述在此之前不久就抽了人生第一支雪茄,自此与雪茄结下长达一生的缘分,直到 91 岁辞世。1950 年,在已积累 21 年经验后,他于父亲去世后接掌农场运营。他作为农人的技艺——尤其是在种植最上乘包叶方面——使其在 1959 年古巴革命后仍得以保持农场的独立经营。当多数种植者被迫加入合作社时,Don Alejandro 仍获准独立经营,据称他曾当面向 Fidel Castro 坚定陈情。这样的坚守已成传奇,虽这些说法的真实性难以完全证实。
诸多古巴顶级品牌,如 Cohiba 与 Hoyo de Monterrey,都曾使用来自 Robaina 种植园的包叶。1990 年代,Don Alejandro 被古巴政府评为全国首席烟农,并常被邀请出访世界各地,担任古巴烟草业的大使。晚年他外访渐少,但许多雪茄老饕与贵宾到岛上旅行时,亲赴其农场造访他本人仍是行程亮点。其孙 Hiroshi 终接过农场的缰绳,至今仍维系着近百年前其祖父确立的标准。
1997 年,为表彰 Robaina 家族对烟草种植的贡献,品牌推出一系列在箔质环标上饰以金色 “R” 的雪茄。最初纳入品牌组合的五款 vitolas 中,如今仅余两款仍在生产。所有作品按中到饱满力度分类,且全部以来自 Vuelta Abajo 的 tripa larga(长茄芯)手工卷制。
多年来,Vegas Robaina 也被用于少量 Regional Edition(地区版)发行,但自 2015 年起其热度略有回落。2017 年,承载 Don Alejandro 之名的雪茄最终停产——这是一支气势不凡的 Double Corona,环径 49、长度 7 ⅝ 英寸,此举令品牌拥趸大为惋惜。人们唯有期盼未来能再度迎来这支杰作的回归。
在一个烟草种植深植于国家身份与经济的国度里,一位农人获得如此殊荣,意义不凡。成千上万的烟农在 Don Alejandro Robaina 之前与之后辛勤耕作,但无论在农业技术细节还是在向全球推广其匠艺方面,鲜有人能与之比肩。一般而言,每年古巴农场所产烟叶约有 35% 被评为可用于古巴雪茄——而 Don Alejandro 农场的合格率高达 80%。领先同行至此,几乎难以想象。
如今 Don Alejandro 已作古,人们期望他的专业遗产能由家族延续——农场正接近其 200 周年纪念,而新一代 Robainas 仍在继续这份事业。至于他们能否接近这位盛名祖先的成就,唯有交由时间作答。